Il Midsummer, conosciuto anche come Midsommar in Svezia, è un’incantevole festività che celebra il solstizio d’estate nel cuore della Scandinavia, ha radici antiche e si caratterizza per le tradizioni affascinanti e l’atmosfera festosa che coinvolge tutto il paese. La data esatta della festività, quest’anno è il 23 di Giugno, giorno del solstizio d’estate, celebrato con la festa di San Giovanni anche in molte città d’Italia, ma i festeggiamenti vanno avanti per tutto il weekend. Il midsummer, infatti si celebre sempre il venerdì incluso tra il 19 ed il 25 di Giugno.

La vigilia di mezza estate viene solitamente celebrata in campagna, il che significa che il giorno prima tutti lasciano la città, tutto chiude e le strade della città sono improvvisamente deserte. Le principali arterie del paese, invece, sono normalmente affollate, le code di macchine si allungano in lontananza e alla fine della strada, la famiglia e gli amici aspettano tra le betulle argentate in piena fioritura scintillante.

Non sono da meno, poi, le tradizioni legate all’amore: la leggenda narra che la notte prima del giorno di mezza estate sia un momento magico per l’amore: durante questa notte molte relazioni vengono messe a dura prova. Sotto l’influenza dell’alcol, la verità verrà fuori, il che può portare sia al matrimonio che al divorzio. Si racconta di molte grandissime storie d’amore, nate durante questo weekend (ma anche di molte storie finite, proprio durante questo periodo). Midsummer è un periodo dell’anno popolare per matrimoni e cerimonie di battesimo. Sono ancora molti gli svedesi a cui piace sposarsi in una chiesa di campagna con un ingresso ad arco adornato di fiori e bellissimi inni.

Ma quali sono le origini del Midsummer? Risalgono ai tempi antichi, quando i popoli pagani della Svezia celebravano il solstizio d’estate come un evento sacro. La festa era dedicata all’adorazione del sole e alla gioia per l’abbondanza della natura. Con l’arrivo del cristianesimo, la festa pagana si fuse con la celebrazione di San Giovanni Battista, creando così il Midsummer. Oggi, questa festa combina elementi tradizionali sia pagani che cristiani, offrendo un’esperienza unica e affascinante.

Quali sono invece le principali tradizioni legate al Midsummer, e cosa fanno gli svedesi per celebrare questa festa?

Una delle tradizioni più amate è la danza intorno all’albero di Midsummer, chiamato “midsommarstången” in svedese. L’albero viene decorato con fiori e foglie, e le persone si tengono per mano e ballano in cerchio intorno ad esso, cantando canzoni tradizionali. È un momento di allegria e coinvolgimento comunitario.

Durante il Midsummer, poi, le donne e le ragazze svedesi indossano corone intrecciate con fiori freschi, mentre gli uomini spesso portano corone di foglie. La tradizione vuole che vengano raccolti fiori e piante selvatiche per la creazione di queste corone, aggiungendo un tocco di bellezza naturale alla festa.

Come già abbiamo anticipato sopra, le famiglie svedesi si riuniscono per cenare all’aperto. I piatti tradizionali includono sgombro in scatola, patate novelle, sottaceti e torta di fragole. La birra e l’aquavit, un liquore svedese a base di erbe, sono spesso presenti per accompagnare i pasti festivi.

Un’altra usanza particolare del Midsummer è quella di saltare sul fuoco. Questo rito antico si crede porti fortuna e protezione contro gli spiriti maligni. Le persone, soprattutto i giovani, si radunano intorno ai falò e saltano attraverso le fiamme con gioia e allegria.